Länger leben, klar denken: Wie das Gehirn altert und wie wir es schützen (Prof. Dr. Heinz Wiendl, Universitätsklinik Freiburg)

Wir werden immer älter – doch wie hält unser Gehirn mit?

Als Organ mit dem höchsten Energieumsatz ist es zugleich erstaunlich anpassungsfähig, und genau diese Plastizität ist der Schlüssel zum geistig gesunden Altern. Sie erklärt, warum sich Ablagerungen wie beim Alzheimer über Jahrzehnte aufbauen können, ohne dass die geistige Leistung nachlässt. Erst wenn mehrere Faktoren zusammenkommen – etwa Durchblutungsstörungen zusätzlich zur Alzheimer-Pathologie – kippt das Gleichgewicht. Kognitive Störungen haben deshalb selten nur eine Ursache, und eine Demenz ist keine eigenständige Krankheit, sondern ein Symptomkomplex mit behandelbaren Ursachen.

Die gute Nachricht: Ein langes Leben bei klarem Verstand ist kein Zufall. Wer vaskuläre Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Übergewicht und Rauchen senkt und seine geistige „Kompensationsreserve“ durch Wissen, Erfahrung und lebenslange Aktivität stärkt, kann Lebenszeit und geistige Fitness gleichermaßen gewinnen. Wie wir Hirngesundheit definieren, messen, erhalten oder im krankhaften Fall therapieren können, darüber geht der Vortrag.

Das Bernstein Center Freiburg und die Fakultät für Biologie laden im Wintersemester 2026/27 wieder zu spannenden Fragen, kreativen Ansätzen und praxisbezogenen Methoden rund um das Thema Neurowissenschaften ein. Herausragende Neurowissenschaftlerinnen und -wissenschaftler aus ganz Deutschland werden jeweils aus Sicht ihrer Disziplin anschaulich und verständlich über ihre Forschung berichten.